Husbyelever på nobelt uppdrag

De förväntansfulla eleverna från klass 5A och 5C i Husbygårdsskolan tar på sig ljusblå engångsrockar av plast innan de går in i labbet på Karolinska universitetssjukhuset i Huddinge. Pedagogerna hjälper till, ser till att ärmar träs i och skärp knyts. 

Eleverna ska odla bakterier och vid labbets bänkar har forskarna Sophie Curbo och Catharina Hultgren dukat upp agarplattor (laboratorieskålar som innehåller ett tillväxtmedium) i olika färger, provrör med bakterier och bomullspinnar. Men innan eleverna får börja ger forskarna en kort inblick i mikrobiologins värld. Bakterier har funnits i fyra miljarder år – de har haft tid på sig att anpassa sig på jorden. 

En av agarplattorna, den lilla röda, ska eleverna få trycka mot en del av kroppen för att se vilka bakterier som finns där. På de lite större plattorna ska de forma figurer och mönster med en bomullspinne som de doppat i bakterielösning. 

Bakterier blir fasadbilder

Dagens besök på Karolinska är en del av projektet ”Bio Canvas” inför Nobel Week Lights, en festival som under Nobelveckan ska lysa upp Stockholms innerstad med ljuskonstverk som hyllar olika Nobelpristagare. De bakterier som eleverna odlar i dag ska bli bilder som projiceras över 300 kvadratmeter på en husfasad. 

– Det känns coolt att bilderna ska visas så, säger Khalid Abdule som just tryckt sin näsa mot den röda agarplattan. 

När han blir stor vill han jobba med något inom naturvetenskap. 

– Det är roligt och spännande att se vilka bakterier vi har i oss. 

Tom Holm, NO-lärare på Husbygårdsskolan, samarbetar gärna med kolleger i projekt som kräver ett stort engagemang men också ger mycket i utbyte. Under ett avgränsat projekt, gärna med experiment som många elever uppskattar, kan eleverna ta till sig kunskaper djupare.

– Tankarna hinner mogna. Under det här projektet har eleverna till exempel ställt många frågor om corona. Vi har pratat om hur kroppen reagerar på virus eller infektioner och eleverna har också ändrat sitt beteende och börjat tvätta händerna före lunchen. De har fått en bättre förståelse och vi kan prata om hur vi kan skapa miljöer för att förhindra pandemier i framtiden. 

Abstrakt och konkret konst

Projektet, som utgår från Nobelpristagaren Alexander Flemings upptäckt av penicillinet 1928, inleddes med besök på Nobelprismuseet i Gamla stan, där eleverna fick en specialvisning och labbade med mikroskop. Efter dagens workshop återstår ytterligare en då eleverna ska tillsätta färg till odlingarna. 

I bildämnet har klasserna diskuterat abstrakt och konkret konst och ämnet har fått ett lyft under projektet. 

– Eleverna ser saker som de inte tänkt på tidigare, till exempel att det sker olika kemiska reaktioner när man blandar varierande ämnen, vätskor och färger med varandra, berättar Tom Holm som tycker att det är viktigt att skolan samarbetar med externa aktörer. Det blir inte bara en upplevelse i sig, det kan också bidra till att läroplansmålen uppnås. 

– I det här fallet täcker vi ämnen som fysik, kemi, teknik och bild, samt självklart historia när vi pratar om historien bakom upptäckten av penicillinet. Det blir ett holistiskt sätt att undervisa. 

Projektet visar för eleverna att allt är möjligt. Tom Holm och hans kolleger vill att de ska tro på sig själva och att det finns en framtid, oavsett var de kommer ifrån. 

– Vi har höga förväntningar och krav på våra elever. De känner att de kan bli vad de vill. Jag har haft elever som blivit forskare. Just den här typen av projekt bidrar jättemycket till framtidstro. 

”Vi vill öppna dörrar”

Laborationen är slut, eleverna lämnar labbet. Nu ska bakterierna växa i 37 graders värme i 18 timmar och därefter förvaras kylt tills klasserna kommer tillbaka om en vecka. Då ska de tillsätta färg till odlingarna som sedan fotograferas. Under Nobel Week Lights får eleverna se sina verk projicerade på Benny Fredrikssons torg i City, det blir vernissage med saft, bullar och familj, med eleverna som huvudpersoner. 

– Vi vill skapa en dynamisk festival som lyfter fram både etablerade konstnärer och nya talanger. För oss skapar mångfalden styrka, säger Lara Szabo Greisman, verkställande producent och medgrundare av Nobel Week Lights, som varit på plats under laborationen. 

Hon poängterar att samarbetet med Husbygårdsskolan tillför en pedagogisk dimension till festivalen. 

– Vi vill öppna dörrar för unga personer så att de förstår att de kan jobba med vetenskap och offentlig konst, men också att de kan påverka. De ska känna att de äger de offentliga utrymmena, att ”den här staden tillhör mig – se vad jag kan skapa och hur det kan påverka”. Vi vill välkomna dem in i staden.