”Det är lärarna som gör skillnad”

Per Törnvall växte upp i Örebro och beskriver sig själv som en duktig och skötsam elev i grundskolan, i alla fall fram till högstadiet. Favoritämnena var matematik och bild. 

– Det estetiska roar mig fortfarande och jag är intresserad av konst och arkitektur. Bara att gå genom Stockholm är en upplevelse. Det finns så mycket skönhet i stadsrummet, säger han. 

Flyttlasset till huvudstaden gick 1997. Då hade Per Törnvall – sökande och skoltrött – tagit sig igenom fyraårig teknisk linje med bygginriktning, och därefter ekonomiprogrammet vid Högskolan i Örebro. Siktet var inställt på en karriär inom näringslivet, men så blev han erbjuden jobb som lärare och programansvarig på en kommunal yrkesskola i Nacka. Där stannade han i tre år. 

– Jag är evigt tacksam för möjligheten att jobba som lärare. Då tränade jag på att få med mig andra och möta elever och elevgrupper. Dessutom är det otroligt stimulerande att bidra till att unga människor utvecklas och hamnar rätt i samhället. Sedan dess har jag arbetat inom kommunal verksamhet. 

Erfarenheter från flyktingkrisen

Senast kommer han från tjänsten som kommundirektör i Sollentuna, men på meritförteckningen står även äldreomsorgschef, ekonomidirektör och vd för ett kommunalt bolag. Han lyfter fram två erfarenheter som särskilt formativa. Det ena var arbetet mot utanförskap och grov organiserad brottlighet i Sollentuna, med insatser som byggde på gedigen analys och forskning. Det andra var tiden som chef för ett kommunalt bolag som huvudsakligen drev HVB-hem för ensamkommande flyktingbarn. 

– Jag kom in precis i slutet av den stora flyktingkrisen och var med om att ställa om hela verksamheten utifrån en ny inriktning i flyktingpolitiken. Vi avvecklade 60 boenden och likviderade hela bolaget. Det var … lärorikt. 

Sedan september i fjol är han högste chef i en organisation med omkring 16 000 medarbetare och sammanlagt nästan 100 000 elever. Men han vill inte överdriva sin egen betydelse. 

– På daglig basis är det inte vad vi i förvaltningsledningen gör som har betydelse, utan vad skolledningar och lärare gör. För oss i ledningen handlar det mer om att skapa förutsättningar för det pedagogiska arbetet och ha koll på vad som väntar lite längre fram. 

Viktigare än någonsin

Han menar att skolan är viktigare än någonsin, särskilt sedan den breda allmänna värnplikten och statskyrkan avskaffats. 

– Skolan är den institution vi har för att forma framtidens invånare och hela samhällets utveckling. 

När LÄRA träffar Per Törnvall har han hunnit besöka ett tiotal grundskolor och gymnasieskolor i staden, inklusive anpassad verksamhet. 

– Det har stärkt min positiva bild av Stockholms stads skolor. Vi har hängivna skolledare och lärare och en verksamhet att vara stolt över. Det är en väldigt trevlig organisation att jobba i där man bemöter varandra med respekt och värme. 

Under 2026 ska utbildningsförvaltningen framför allt prioritera ökad likvärdighet, trygg och god lärmiljö, effektiv lokalplanering och hållbar utveckling. Per Törnvall betonar att det till stor del är en fortsättning på sådant som redan görs, men att uppmärksamhet och insatser i större utsträckning ska riktas dit där det behövs som mest. 

Vill minska skillnader

Den ökade likvärdigheten handlar om att minska skillnader i skolresultat både mellan och inom skolor. 

– Vi har överlag fina resultat men de varierar fortsatt för mycket, och det är något vi behöver jobba vidare med. En viktig prioritering är att öka elevernas närvaro och det finns många skolor som har varit framgångsrika i det. 

Det finns även ett samband mellan socioekonomiska förutsättningar och resultat. 

– Men vi har många skolor i socialt utsatta områden där eleverna har hög närvaro och måluppfyllelse. Här kan vi på ett ännu mer strukturerat sätt fånga upp de skolor, lärarlag och lärare som har potential att komma längre med elevernas utveckling. Då är både närvaro, läsförståelse och matematik viktigt. 

Under de närmaste åren kommer även den demografiska utvecklingen att påverka skolan. 

”Historiskt skifte i Sverige”

– Det är ett historiskt skifte i Sverige och Västvärlden. Om det inte sker något med barnafödandet eller flyktingpolitiken så kommer vi att se en varaktig minskning av andelen 0–18-åringar. Det innebär att vi behöver ställa om så att de resurser som finns i första hand kan användas till undervisning, inte tomma lokaler, säger Per Törnvall. 

Stockholms stads skolor kommer enligt prognosen att tappa drygt 10 000 elever under den kommande tioårsperioden. Politiska beslut om att lägga ner ett antal skolor är redan fattade. Tillfälliga lokaler avvecklas. 

Behöver lärare vara oroliga för att förlora jobbet när eleverna blir färre?

– Man ska inte överdramatisera det här. Den direkta konsekvensen är att vi inte kommer att ha lika stort rekryteringsbehov som vi haft tidigare. Men med en äldre befolkning följer också ökade pensionsavgångar och vi kommer fortsatt att behöva rekrytera nya medarbetare. Vår prioritet är att kunna upprätthålla lärartätheten. Det är den som gör skillnad.